大佛在乐山江东的南面，离市中心并不远。大佛向西，面对大渡河、青衣江和岷江三江汇流处。来乐山的游客都是冲着大佛来的，因此这里的游客非常多。大佛依山而建，台阶常有些湿滑，景区通常引导游客从北门进，东门出。

 

  我们坐车到了大佛景区的北门。山下也有一两处景点，但我们兴趣不大，遂沿阶登山。登山路沿着山壁的北侧，转向西侧，逐级登高，直至与大佛头部相齐的平台。山路左侧是岩壁，壁上也有石刻，只是这里岩壁发红，想必是石质中含铁，岩石质地并不坚固，受风雨侵蚀得很严重。

 

 

  终于见到了大佛真容。不过，这个观景平台的游客太多;而要从栈道沿大佛北壁下到大佛脚下，再从大佛南壁回到观景平台，则需要排很长很长的队。排队的地方会提示大约需要排多长时间，人多时总要近2个小时!

 

 

  大佛通高71米，开凿于唐代开元元年(713年)，完成于贞元十九年(803年)，历时约九十年。网上说，乐山大佛依山凿成临江危坐，头与山齐，足踏大江，双手抚膝，体态匀称，神势肃穆。大佛通高71米，头高14.7米，头宽10米，发髻1021个，耳长7米，鼻长5.6米，眉长5.6米，嘴巴和眼长3.3米，颈高3米，肩宽24米，手指长8.3米，从膝盖到脚背28米，脚背宽8.5米，脚面可围坐百人以上。不过出于保护，大佛的脚已经不可以攀爬了!

 

 

  大佛的这座山是凌云山，佛后的寺是凌云寺，据考证大佛的标准名称是嘉州凌云寺大弥勒石像。大佛周围的山体都是前面所说的含铁的砂质岩石，并不坚固，要不是大佛的体量太大，可能早已被风雨完全侵蚀。如今看到的大佛是近代以来的修缮结果，大佛的很多部分都被重新补过，也许有些细节已与最初不同了。从船上还可以更清晰的看到大佛的两侧。大佛两侧的山壁上，面向江水，还刻有两尊身高超过16米的护法天王石刻，感觉这两尊石刻比多次重修的大佛更具唐风。大佛右侧(北壁)的栈道，是唐代开凿大佛时留下的施工和礼佛通道，叫做九曲栈道。

 

 

  如今的大佛是露天的，据说佛像雕刻成之后，曾建有七层(或九层或十三层)的楼阁覆盖，称“大佛阁”、“大像阁”;佛阁屡建屡毁，宋时重建“凌云阁”、“天宁阁”;元代建“宝鸿阁”;明代崇祯年间建“佛棚”、清代建“佛亭”，最终都废毁殆尽。这种佛阁在敦煌莫高窟的南大佛、北大佛，榆林窟的大佛还可以见到，而云冈石窟的20窟大佛、龙门石窟的奉先寺大佛则也已是露天的了;仅此于乐山大佛的荣县大佛更只剩下孤孤单单的一尊法身了。